即使守望先锋联盟只正式运作了五个月,联盟内的队伍老板们也总是会对赞助商对其的回应以及能够从OWL给予的特许出售权中吸引到的收入而感到震惊和惊吓。而且基于owl的地区经营式特点以及本地市场的消费欲,这些崭新的商机将只为owl的队伍们而涌现。
我们对伦敦喷火战斗机队和C9的老板Jack Etienne的采访引起了一些顶尖的电子竞技分析师的讨论:他表示希望能够看到CS:GO能够跟随owl的脚步(建立类似的电竞联盟)。CS:GO领域的许多人士都拒绝了这一提议,并表示一个封闭的特许经营体系不能为所有的队伍提供公平的起步条件。但似乎场外的赞助商们对于这种永久席位制的队伍拥有出乎预期的兴趣和投入。
“owl已把赞助商方面的收入提高到了我曾经认为不会在2018年不可能出现的高度。”Etienne在推特上回应Rod "Slasher" Breaslau时如此说道。
这意味着C9在其他领域的活动,包括LPL(他们参与的另一个特许经营体系赛事)在内的赞助收入根本无法与OWL的相比。
虽然具体的赞助金额(比如伦敦喷火战斗机队和罗技的交易)并没有公开,但ESPN的一个报道中列举了OWL在和twitch的交易中获得的一些总额约为9000万美元的赞助,以及价格为1700万和1000万的,分别由HP Omen和英特尔给予的广告赞助费。同时,与丰田、T-Mobile、Sour Patch Kids的赞助合作的金额尚未透露。 Jacob Wolf的报道中估计这些收入将会是联盟最初预期的大约四倍。
首尔王朝队也对这个观点做出了回应。尽管是在北美经营的OWL中唯一的韩国品牌队伍,但他们也正在寻找能在国际层面上吸引粉丝们的品牌赞助。
“我们对于现有的赞助商和他们对于OWL能量的认可感到非常满意,但这只是起点。”首尔王朝队的COO,Kent Wakeford告诉我们。“我们正尝试引进真正的全球化品牌赞助,并试图引进那些真正适合我们的赞助。OWL和赞助商们对我们的反应让我们感到高兴,我们认为这些(赞助)在日后只会持续增长。”
那么,如果队伍本身已经感到满意,或者像伦敦那样已经为OWL目前呈现的收入感到震惊,联盟将会从此处向何方发展呢?
这一切的答案就埋藏在联盟本身所处的地理位置和owl计划在第三赛季开始的,本地粉丝们能够观看比赛的所在——至少对于位于洛杉矶且获得微软支持的洛杉矶英勇队来说是这样。
“OWL的承诺是,从那时开始,队伍将会拥有真正的本地市场,并能够从其主场经营中赢得收入,”LA Valiant总裁COO,Ari Segal告诉我们。“队伍们将能在队伍的商城内售卖食品和饮品,目前各个队伍没有这种机会,队伍们在暴雪竞技场的比赛不能获得门票收益,因为这不是他们自己的场地。目前队伍们的经营表现比预期更好,但同时也有许多且越来越大的开销,因为现在的队伍都不在本地经营,所以商机尚未完全成熟。”
拥有NHL(北美国家冰球联盟,北美四大体育联盟之一)背景的Segal继续分析了传统体育在收益上具有一点优势的原因,但他认为这将随时间推移而改变,最终传统体育和电子竞技的市场会开始融合。
“在某些方面,传统体育比OWL拥有更显著的收入优势,因为主场比赛这一概念已经制度化多年了。球迷们习惯于经常来到场馆内观看比赛并支付门票,而不是就去一次或是一年来个四次什么的,这对于电子竞技是一个崭新的概念,而且粉丝们也没有这样的习惯,这意味着我们有许多可以挖掘的消费潜力,这非常exciting。”——BY Aily Segal
联盟目前已经能够获得稳步收入增长的途径是转播权的出售。除了和twitch达成的9000万美元协议以外,OWL最近宣布了他们已向法国的AB集团出售了电视转播版权。这笔交易的详情没有公开,但如果twitch的交易能作为预兆的话,那这可能是相当有利可图的。
一旦队伍进入他们的本地市场,他们将能够有效地吸引他们的本地粉丝群体,每个队伍的办法都有所不同。我们已经看到了洛杉矶英勇队通过 "Be Valiant"系列开始做出的相关策略,洛杉矶英勇队CEO, Noah Whinston承诺将会提供与现场观看相似的直播观看体验。
“我认为最重要的是,粉丝们应该期待看到超出我们以往在电竞比赛中看到的那些东西,比如坐在椅子上看着大屏幕,而不是坐在家里的椅子上看着电脑或是什么的屏幕。我觉得在很长一段时间内,电竞活动的现场和通过网络转播平台在家观看没什么区别。”Whinston和我们这么说道,“我们的主要目标是改变这种模式。超越坐在家里的电脑桌前观看的模式,在比赛中创造独特的活动和添加社交网络的因素。目前我还不想分享太多与之有关的细节,但我认为上周的粉丝画廊艺术展是一个很好的例子,你可以在现实中体验它,而且在家里你是体验不到这一切的。而现场和其他粉丝们并排坐着观看比赛的体验也是一样,这在家中根本无法重现。”
其他队伍在这方面做出的努力——尤其是nyxl那样传统体育从业者拥有的队伍做出的努力——似乎更多地倾向于增加与传统体育的联系,来推广他们的队伍。比如,像nyxl这样的队伍会回到纽约,在那里和本地粉丝做更多的接触并在花旗球场举办见面会,又或者是让Saebyeolbe为纽约大都会队扔个开场球什么的,这种趋势很可能会持续下去并逐渐扩大。尽管到目前为止,这些队伍的努力都没有完全公开,但他们确实拥有着能够转换成电竞比赛场的现有大空间体育场馆,就像NBA和2k合作的那样。
无论采用哪种方式,动视暴雪再次加倍承诺在今天的第一季度财报会议上决定了扩张联盟,如果目前OWL团队做出的期望值得肯定的话,资方加入OWL的动机(即使需要更高的入场成本)似乎会远高于过去的四个月。
这是文中提到的C9老板推特发言的缘由,如图:
Rod Breslau(西方记者,peek king,吃瓜者们的神)
我谈到了Valve的开放电路模式和暴雪/动视暴雪的特许经营体系在电竞生态系统上的差异。尽管C9的@JackEtienne和其他队员希望如此,但他们不会很快就能看到Valve特许的“CS:GO league”。
“[根据Valve总裁G胖所说]Valve致力为每位员工创造最多的收益。他们从steam上赚了很多钱,他们可以(拿这笔钱)做许多事”Breslau说道,“为这个动视和暴雪组建的联盟工作的团队非常庞大,而Valve甚至都没有个社交团队。”
Michal Blicharz(IEM和ESL的副总裁)
队伍老板想要这样的加盟式队伍绝对是件自然合理的事情,但对于电竞的生态系统来说,这是个下策,因为他会缩小获利链。
Ryan Fairchild(一个喜欢参合电子竞技,帮选手们打官司的律师)
但有了像DOTA这样的游戏,这种方法是会缩小利益链还是帮助整个系统更具有可持续性呢?
Michal Blicharz
这取决于你的可持续性。(特许经营体系)联盟有个大问题:他们把联盟本身以外的收入可能都拒之门外,根据这个玩意的定义,这些联盟只能为有限的从业者提供机会。
Jack Etienne(伦敦老板,C9之王,机票预订者)
你懂个p,OWL的收入比老子预期的都高,别在这误导吃瓜群众了。