在对比《守望先锋》的英文翻译时，我发现了一个细节。不论是台服还是国服，都统一将那个一身黑色装扮、可以进入幽灵形态、并用着两把地狱火霰弹枪的角色译作“死神”，但他英文原名却不是Death或Azrael，而是Reaper(意为收割者)。

事实上，我们常常接触到的西方死神形象，不管是影视剧还是游戏，都有着黑色长袍、长柄镰刀、骷髅面目的典型形象。

不过，你真的了解它吗?

黑夜斗篷

黑袍加身，死亡如影随形。

死神的来源和演变的始终很难说清楚，要追溯文明的传播，文化交流的历史。在不同的国家(地区)、宗教和文化当中。死神拥有各种名称，收割者的形象只是死神的一个代表，而且它的形象并不是一成不变的，但总逃不过黑色、红色和白色，似乎变成了构建死亡这一主题的代表色。黑暗与死亡，鲜血和白骨，古人们让收割者披上黑色的斗篷可不是心血来潮之举。

早在文字未发明之前，有关于死亡的形象于祭祀仪式、或是墓地壁画等都广泛的存在。即使是在书写的纪录方式出现之后，人类对于生与死的探讨也不曾间断过。图像所表达的死亡，仍旧是最丰富，也是人类在面对这个终极关怀之时最直接反映出自我的呈现。每一个人都将有面对死亡的一刻，却没有机会再回头描述这个经历、纪录所谓死亡的过程，只能用已知世界来想像这未知的将来，以熟悉的形式使无形的死亡具体化。而最终呈现给我们的，便是各文化中形态迥异的死神形象。

但黑色的主旋律从未变过。

大部分想象中人死后所在的冥界往往位于地下或一个暗无天日的地方。希腊神话故事中的冥王哈迪斯就被描绘为坐在四匹黑马拉的战车里，手持双叉戟。他使命之一便是检查是否有阳光从地缝射进黄泉。

我们往往认为光代表了生命、希望和正义，那与之相反的黑暗就成了死亡与邪恶的标志。这是人对无光环境的恐惧所表现出一种变体，让我们的祖先远离黑暗、逃离可能躲藏其中的捕食者。正因为光一直是我们观察周遭的必要条件，所以人会本能地恐惧黑暗、远离黑暗。

塔纳托斯是希腊神话中的夜神之子，睡神的兄弟，喜欢披着黑斗蓬，有着黑色的羽翼。他的形象体现了古人对黑夜、死亡与睡眠三者的看法，死亡不过是另一种安眠，当人阖上双眼自然只能看见一片漆黑。

披着黑色斗篷的收割者用一身宽大的袍子掩盖了身形，兜帽下的脸藏在阴影下或露出惨白的骷髅。你永远不知道斗篷下是什么，死亡是未知的，而人们最恐惧的正是未知。

骷髅与骨

即使暴雪做过调整，但大部分人都看得出，死神的白色面罩有着明确的骷髅元素存在。他的技能图标也充分反映了骷髅作为死亡的代表形象清晰又明确，是非常合格的标志。

虽然死亡之不可避免的本质不会因著时空而改变，但是由想像力来呈现这无法想像之事的结果当然会在不同的时代、文化环境、民族人种之间产生不同面向的表现。神话、宗教、民间传说、艺术、文学等等，都留下许多关于死亡的描述。

但不管在哪一个文化，哪一个地区，骷髅永远都和死亡紧密相连。这也是为什么会有对游戏中的骷髅进行和谐的现况发生，防止玩家产生关于死亡的不良联想。但当你去进行科学的解读后，骷髅无非是没有皮肉、毛发的全副骨骼或头骨，却偏偏有着奇异的惊悚感。

有人小时候什么都不懂时，不知道骷髅是人的一部分，甚至不明白死亡是什么，但是第一次看见骷髅的图片就感觉很害怕，觉得骷髅很恐怖。这便是人的本能。

骷髅有着带来恐惧的优势，它的出现本身就代表着一次曾经发生的死亡，也与腐烂密不可分，由生命沦为无生命，到达希望的终点。

这么看来，无非是人把过去的、发生在别处、别人身上的死亡借由骷髅形象来表达自己对于死亡的恐惧，骷髅成为死亡的符号也就是理所当然了。

死神镰刀

镰刀不仅仅是农具，也是对一种弯曲的剑的称呼。

在西方艺术与文学的领域中，古希腊罗马神话对创作的影响无疑是深远的。希腊神话中的第二代众神之王克洛诺斯(即宙斯之父)正是通过“镰刀夺位”， **了他父亲的统治。这里所用的镰刀就是一种武器，类似弯刀的剑。

但古希腊罗马神话中的死神与镰刀并无关联，前文提及过的塔纳托斯(Thanatos)，是古希腊神话中的死神，罗马神话中名为Mors。他是个美少年，住在冥界，手执宝剑，银色的长发，身穿黑斗篷，有一对发出寒气的黑色大翅膀，他会飞到快要死亡的人的床头，用剑割下一缕那人的头发，那人的灵魂就会跟著被摄走。这和收割者的形象是类似的，只不过是用宝剑取走将死之人的灵魂。

在西方文化符号的另一个重要源头《圣经》中，有作为上帝信使，拿著沙漏、头戴皇冠、持有长剑的死神;也有出现在末日来临之时四骑士之一，骑在马上的死亡骑士;当然，也包括了收割者。

灵魂收割者挥舞手中的镰刀，像在麦子里收割麦子一样收割人的生命，镰刀对于收割者来说形象气质就非常符合了。

带着一个大长柄大镰刀的骷髅骨架、穿黑色斗篷与兜帽的形象，第一次普遍出现是在14世纪英格兰，而“the grim reaper”的名字是在1847年被首次承认。收割者作为死亡的化身，其形象也被越来越多的人所接受。

最后，展示一下在不同文化中的死神：

希腊神话：Hades(哈迪斯)

北欧神话：Hela(海拉)

巴比伦人：Ereshkigal(埃列什基伽勒 )

佛教：Yama

伊斯兰教：Azrael

迦南人：Mot

凯尔特人：Morrigan

中国人：阎罗(Yama 的音译)

古埃及人：Ancient Egypt - Anubis and Osiris

芬兰人：Tuoni, his wife and children

印度人：Yama

伊博人：Ogbunabali

日本人：Enma (Yama 的音译)

毛利人：Hine-nui-te-pō

玛雅人：Ah Puch

墨西哥人：Santa Muerte or Saint Death

挪威人：Odin and Freya

罗马人：Pluto

上面罗列的是通常意义上我们认为的冥王和死灵之主，与收割者的形象有所不同。类比来看，灵魂收割者的角色和黑白无常、勾魂使者的功能类似，但他并不是冥界之主。

也正因如此，他富有侵略性的形象被广泛运用在影视作品和游戏之中，成为了最常见的死亡化身。

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