去年的这个时候,“Baconjack”罗子恒认真地思考了自己的职业生涯。他当时在为中国**的Flash Wolves战队效力,参加当时非常流行的大逃杀类职业赛事,但却并没有收获成就感。是《守望先锋》让他萌发了成为职业选手的志愿,他也向自己发誓,自己终究会回来的。
Baconjack不想放弃这款游戏,他在深思熟虑后发现:“我更擅长《守望先锋》。在我退役以前,我希望让粉丝和观众们看到我的技术。”
Baconjack不知道的是,这个遥远的机会其实近在咫尺。《守望先锋联赛》的新粉丝们可能会觉得他的名字很滑稽,可能和早餐或者快餐有关。但对亚太区域赛事的老观众们来说,这个名字意味着过去的时代。在《守望先锋》职业赛事的早期,Baconjack就是地区冠军、《守望先锋世界杯》参赛选手,是该区域内最出色的选手之一。虽然他在2018年并未接触《守望先锋》竞技赛事,但他的回归堪称迅速,并与成都猎人队一起成为了粉丝的最爱。
Baconjack首次接触《守望先锋》主要是因为它独特地结合了第一人称射击游戏(FPS)和多人在线竞技游戏(MOBA)的元素。他跟随第一支业余战队Stay Frosty参与了高水平竞技,很快就沉醉于其中的竞技性。“在观看过比赛视频,并和队友们竞技过之后,我跟自己说‘我真的非常享受。’”Baconjack忆起当年。“在那个时候,我就觉得自己有潜力成为一名职业选手。”
Stay Frosty当时在中国**独领风骚。2016年,当Baconjack和他的队伍赢得了第一届港澳台公开赛,击败了有赞助支持的知名战队ahq e-Sports Club时,他们的超前更是一览无遗。在Stay Frosty的早期成功让Baconjack获得了与Flash Wolves的合同,他们正积极备战该区域的首个联赛——2017年《守望先锋太平洋职业锦标赛》(OPC)——并为此招兵买马。
作为游戏玩家,从业余到职业并不是巨大的改变。但对手和队友的关系为Baconjack的职业生涯打下了基础。“成为Flash Wolves的职业选手……有所改变的地方是,我们有了许多规则。”他解释道。“对我来说,这是一份正式的工作,也有助于改善我的言行——比如我应该和队友说什么,不应该说什么。我还发现,(粉丝们)也会更关注你的言行。”
随着Baconjack成为技艺娴熟的职业选手,他的家人对他打职业的态度也越发认可。在成长的过程中,只要他能保持出色的成绩,他的父母就不会干涉他玩的游戏,也不担心他如何利用闲暇时光。Baconjack的在学校表现平平,但签下职业合同、以《守望先锋》为生着实令人惊叹。
“我的父母其实还挺开心的。”他说。“他们想:‘啊,你是在玩游戏,但有人会给你发工资。这挺好的,我们很为你骄傲。’”
在OPC的第一赛季中,Baconjack成为了该区域真正的明星选手,绝对的“猎空”专精,“天才高中生”。对Flash Wolves来说,赢得奖杯其实就是走个过场——他们当然无可匹敌。在几周内,无数毫无防备的禅雅塔丧命于Baconjack的“猎空”手下,他也赢得了更大的机会——前往圣莫妮卡的机票,参加《守望先锋世界杯》资格赛。
“(世界杯)是我第一次代表家乡出去打比赛。”Baconjack说。“但当我抵达(洛杉矶)后,我意识到那里是美国的主场。观众们都激情洋溢地为美国参赛队呐喊助威。观众们的热情让我震惊了。我觉得我们因此而失去了信心,所以发挥得不太好。”
在那之前,Baconjack的旅程顺风顺水——Stay Frosty和Flash Wolves的早期成功,以及中国**参赛队的征召。这支战队完全由Flash Wolves的成员组成,参赛之时收获了无数关注。但不幸的是,关注的崩塌程度同样很快。中国**参赛队连续负于美国和英国参赛队,黯然失色。
在此之后,Flash Wolves的命运急转直下。在OPC第2赛季中,他们在决赛中负于韩国的Ardenont,后者保持了14-0的完美战绩,其大部分选手都进入了《守望先锋联赛》。“最关键的是,我们当时的问题太多了。”Baconjack感慨万千。“在世界杯后,我们失去了精神(专注)。”
从那时起,Baconjack的《守望先锋》职业生涯告一段落。OPC没能迎来第3赛季,Flash Wolves也在2018年上半年解散了《守望先锋》战队。他没有转往《太平洋挑战者系列赛》继续拼搏,而是决定跟随队伍踏上新的方向——直到能确定自己的心之所向。
Baconjack决心重返《守望先锋》后,他准备通过《挑战者系列赛》一路向上发展。毕竟,他有超过一年的时间没有参与竞技比赛了,他需要时间重新适应游戏,习惯诸多的环境变化。
就在这时,成都猎人队发出了召唤。
“我当时非常惊讶。”回想起那一刻,他露出了笑容。“我本来以为,我需要在中国大陆参加《挑战者系列赛》,但有人告诉我‘这个机会你想试试吗?’然后我就来这儿了。”
成都队让Baconjack的第二次职业生涯焕发出了光彩。猎人队没有像其他战队一样,勉强地使用303阵容,他们对环境的影响靠的是输出阵容——当然,还有“Ameng”丁蒙涵的“破坏球”。
这意味着Baconjack可以经常使用“黑百合”、艾什等即时命中英雄,甚至自己最喜爱的“猎空”,在303阵容中还能使用查莉娅。自从重返《守望先锋》并在联赛赛场上完成首秀以来,Baconjack发挥出了每一分潜力,和两年前别无二致——而他还乐在其中。
“在每场比赛前,我们和教练、队友会进行讨论,确定要使用的阵容,以及每张地图的注意事项。”他说。“我很高兴的是,我们能用各种奇怪的阵容击败对手。”
Baconjack满心欢喜,而粉丝们也不例外。在成都队初次上阵的那天,虽然他们击败了广州冲锋队,但现场并未出现多少粉丝。而如今,在网络上、竞技场中,甚至职业选手里,他们的粉丝无处不在。猎人队用独特的风格偷走了许多人的心,但有趣的是,Baconjack并没有意识到这一点。
“越来越多的粉丝支持我们是一件好事。”Baconjack表示。“这意味着我们的战队在成长,但由于我一直在专注训练,我其实不知道我们居然有这么多粉丝。”
Baconjack关注自己的发挥胜过一切。他在一年多以前就有了推特账户,但直到最近前往迪士尼乐园一日游时,他才发出了第一条推文。难怪他保持了一如既往的出色水准,能重现过去在《守望先锋》中获得的成功。在那时候,他告诉Flash Wolves的粉丝,只有他们赢得OPC决赛,他才会直播。当我们问他今年什么时候直播时,他的答案非常简短。
“拿了冠军就直播!”他大笑起来。
阶段决赛?还是赛季决赛?他用英语脱口而出:“Finals(总决赛)!”